En Nueva York, que había una lanzado una inédita orden de evacuación obligatoria para 370 mil personas, los efectos de Irene se hicieron sentir con potentes lluvias, relámpagos, reportes de tornados y fuertes ráfagas de viento.
Hubo una percepción de que la tormenta, mencionada durante días en los reportes de medios, no fue tan violenta como se esperaba.
“El mar se ve bastante picado, es como en la película ‘The Perfect Storm’; está aumentando día a día y el viento sopla en todas las direcciones”, dijo Jill Rubenstein, hablando desde su apartamento en el tercer piso de un edificio situado en la zona de evacuación de City Island, en el Bronx.
Las calles de la ciudad de Nueva York, normalmente atestadas, estaban inusualmente tranquilas luego de que las autoridades ordenaran evacuaciones sin precedentes y cerraran sus aeropuertos y trenes subterráneos.
El ciclón, que tocó tierra ayer cerca de Coney Island, en Brooklyn, ha dejado numerosas inundaciones en las áreas de menor altura de la ciudad. Sin embargo, la ciudad salió casi ilesa del tan temido huracán.
Cerca de los ríos Hudson y East, en el Bajo Manhattan, y en distintos puntos de las vías de circunvalación de la ciudad se detectaron inundaciones, así como en otras zonas de Brooklyn, Queens y Staten Island.
No obstante, los rascacielos de la isla de Manhattan, el corazón de la Gran Manzana, apenas han sufrido daños, muy lejos del desastre que se temía si “Irene”, el primer huracán que amenazaba Nueva York en 25 años, hubiera mantenido su fuerza.
En una de las primeras señales de que la ciudad comienza a recuperar la normalidad, la orden de evacuación obligatoria, según anunció Bloomberg, quedó levantada ayer por la tarde.
Además, los vientos y las lluvias, que han dejado también árboles caídos, líneas de electricidad cortadas y numerosos escombros, han dejado cerca de 760 mil personas sin luz en todo Nueva York.
Nueva York se había convertido en una “ciudad fantasma” desde el sábado al mediodía, con el transporte público suspendido, aeropuertos sin operar y la gran mayoría de las tiendas cerradas.
“Lo peor ha pasado”, anunció el alcalde Michael Bloomberg ayer por la tarde, quien no pudo brindar una fecha exacta de reanudación del servicio de metro, crucial para el desplazamiento diario de millones de neoyorquinos, en tanto anunció que la orden de evacuación lanzada el viernes había sido levantada.
Mientras las aguas iban en retirada, los turistas comenzaron a aventurarse a las calles para pasear por Times Square, donde los espectáculos de Broadway fueron cancelados con anticipación ante el mal tiempo.
Además, hoy los tres principales aeropuertos del área de Nueva York reabrirán tras haber sido cerrados ante la llegada del huracán Irene.
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