Científicos franceses de la Universidad de Lille y suizos de la Universidad de Lausana han descubierto que las personas que tienen tres copias en la región del cromosoma 16 "presentan una delgadez importante o extrema", informó hoy el Centro Nacional de Investigaciones Científicas de Francia (CNRS).
La delgadez extrema tiene su origen en un exceso de material genético, según un estudio publicado por un equipo internacional de científicos que complementa las investigaciones que también relacionaban la obesidad con causas cromosomáticas.
"Los pacientes adultos portadores de esa duplicación en esa parte del cromosoma 16 -que tiene 28 genes- presentan hasta 20 veces más riesgo" de que su peso esté por debajo de la media de la población general, definida por un índice de masa corporal inferior a 18,5.
Esto se debe, según la investigación que ha publicado la revista Nature, a que los genes en exceso en esa región "aumentan la sensación de ansiedad".
Por ello, entre los niños la mitad de quienes tienen esa característica tiene un peso inferior a la media y problemas para alimentarse, destaca el CNRS en un comunicado.
Se trata de la primera vez que se identifica una causa genética en la delgadez patológica, a la que se asocia "una mortalidad elevada", gracias a una investigación desarrollada sobre 100 mil personas entre las que se identificó a 138 portadores de la mutación.
La próxima etapa de las investigaciones se dedicará a intentar identificar cuáles de los 28 genes del cromosoma 16 son responsables de esos efectos en el apetito y en el peso.
José Luis Vázquez
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