La actividad manufacturera de Japón se desplomó a un mínimo de dos años en marzo y sufrió su peor caída mensual de la historia, después de que el terremoto y el tsunami interrumpieron la cadena de suministros y las operaciones de muchas fábricas.
El índice Markit/JMMA, elaborado mediante un sondeo entre gerentes de compras del sector manufacturero de Japón, cayó a un nivel ajustado estacionalmente de 46,4 en marzo, alcanzando un mínimo desde abril del 2009. En febrero, el indicador había marcado 52,9.
La cifra entrega uno de los primeros indicios duros sobre la severidad de los daños causados por el terremoto del 11 de marzo en el noreste de Japón, que generó una crisis nuclear y cortes de energía.
'El impacto de los apagones, de los problemas en la cadena de suministro y de la suspensión de las actividades en muchas fábricas tras el terremoto es grande. Hay una posibilidad de que el índice caiga aún más', dijo Takeshi Minami, economista jefe de Norinchukin Research Institute en Tokio.
'El panorama para la actividad empresarial depende del avance de la reconstrucción y de la recuperación del país', agregó.
Japón enfrenta su mayor tarea de reconstrucción desde la Segunda Guerra Mundial luego de que un terremoto de magnitud 9 y un devastador tsunami golpearon al noreste del país el 11 de marzo, dejando más de 27.500 muertos o desaparecidos y desencadenando la peor crisis nuclear del mundo en 25 años.
El Gobierno estima que sólo el daño material podría superar los 300.000 millones de dólares, lo que lo haría por lejos el desastre natural más costoso del mundo.
En el sondeo, el índice principal cayó bajo el umbral de 50 que separa la contracción del crecimiento por primera vez en tres meses, mientras que la magnitud del descenso respecto del mes previo superó a la registrada tras los ataques del 11 de septiembre del 2001.
El sondeo, realizado del 11 al 25 de marzo, recibió sólo dos tercios de su promedio de respuestas habitual.
Tokio
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