Pesar de una lluvia torrencial en la base de lanzamiento de Sinnamary pudeo ser lanzado; su misión durará casi cuatro horas.
Un cohete ruso Soyuz despegó el viernes de la Guayana Francesa por primera vez en su historia llevando a bordo los dos primeros satélites de Galileo, el proyecto europeo competidor del GPS estadunidense, constató un periodista de la AFP.
A pesar de una lluvia torrencial en la base de lanzamiento de Sinnamary, comunidad vecina a Kuru, el despegue tuvo lugar a las 06:30 horas locales (09:30 GMT). Esta misión de Soyuz debe durar en total 3 horas y 50 minutos.
El despegue fue presenciado por el viceprimer ministro ruso, Serguei Ivanov y por el ministro francés de Educación Superior, Laurent Wauquiez desde el centro de observación ubicado a varios kilómetros.
Minutos después, el cohete se separaba de los cuatro propulsores. Menos de diez minutos después del despegue, el tercer piso del lanzador se despegó de la parte superior donde están los dos satélites Galileo que estarán en una órbita superior a los 23.000 km de altitud.
Financiado en 100 por ciento por la Comisión Europea y puesta en marcha por la Agencia Espacial Europea (ESA), Galileo garantizará una mejor cobertura y precisión que sus rivales, el estadounidense GPS y el ruso GLONASS.
El dispositivo GPS cuenta con 24 satélites (tres de ellos de emergencia) a 20.200 km de altitud. Galileo prevé alinear 30 (también tres de emergencia) a 23.222 km.
Cada satélite pesa 700 kg.
Kourou, Guayana Francesa, (AFP)
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